Mon chat ne mange pas : le guide du propriétaire face à un chat difficile

Les chats sont connus pour avoir des opinions très tranchées sur bien des choses, et cela ne fait pas exception pour la nourriture ! Comme nous, chaque chat a ses plats et ses saveurs préférées – et, comme nous, cela peut changer d'une semaine à l'autre. Un chat difficile peut donc faire la fine bouche devant quelque chose qui ne titille pas ses papilles ce jour-là.

Si votre chat se montre particulièrement difficile, voire ne mange pas du tout, il existe quelques pistes à tester pour l'aider à retrouver l'appétit. Toutefois, si votre chat est en jeûne plus d'une journée, cela peut entraîner des complications sérieuses, notamment une lipidose hépatique (stéatose du foie). Consultez votre vétérinaire rapidement si les conseils ci-dessous n'améliorent pas l'appétit de votre chat.

Pourquoi Votre Chat Difficile Ne Mange-T-Il Pas ?

Les chats peuvent être très difficiles, et certains des facteurs listés ci-dessous peuvent aggraver ce comportement. L'anorexie peut aussi être le symptôme d'une maladie ; consultez un vétérinaire si votre chat n'a rien mangé depuis plus de 24 heures.

1. Manque De Routine

Instaurer une routine est un bon premier pas. Comme chez nous, l'attente du repas peut stimuler l'appétit. Gardez un horaire de repas fixe plutôt que de laisser la nourriture à disposition en permanence – cela aide à créer un rythme autour des repas.

Changer sans cesse la manière, le moment ou le contenu des repas peut perturber votre chat et l'amener à bouder son écuelle.

2. Trop De Choix

Si votre chat se montre très pointilleux, soyez patient. Si vous essayez de tenter un chat qui mange peu avec des morceaux à vous ou des friandises, il apprendra vite qu'en refusant son repas il peut obtenir quelque chose de meilleur.

3. Des Préférences De Saveurs

Certains chats préfèrent des saveurs précises. Si le vôtre apprécie la variété, explorez différentes gammes et recettes.

4. Il Est Anxieux Ou Inquiet

Certains chats n'aiment pas avoir un public pendant le repas. Offrez-lui alors un coin calme où manger sans être observé. D'autres aiment la compagnie et ne mangent que si on les caresse doucement ou si on les nourrit à la main. Il est important de proposer plusieurs gamelles dans des endroits calmes, à l'abri d'autres chats ou du passage. Les chats n'aiment pas non plus manger près de leur litière – ne placez donc pas la gamelle à proximité.

5. Des Gamelles Sales

Nous ne mangerions pas dans une assiette sale, et beaucoup de chats refusent une gamelle sale. Lavez la gamelle après chaque repas pour encourager votre chat à manger et éviter la prolifération de bactéries.

6. Température De La Nourriture

Si votre chat commence à bouder sa pâtée habituelle, c'est peut-être parce qu'elle est trop froide. La pâtée perd ses arômes au réfrigérateur, et votre chat ne mangera pas ce qu'il ne sent pas. Réchauffez-la quelques secondes au micro-ondes pour atteindre la température ambiante – cela devrait relancer son appétit.

7. Pas Assez De Gamelles

En présence de plusieurs chats, chacun doit avoir sa propre gamelle, et celles-ci doivent être espacées pour que chaque chat se sente en sécurité. Même le plus sociable des chats peut se sentir stressé s'il doit partager sa gamelle. Assurez-vous qu'il puisse manger sans être observé par les autres.

8. Nourriture Rassie

Si votre chat apprécie normalement les croquettes mais devient soudain difficile, il est peut-être temps de renouveler le stock. Les croquettes absorbent l'humidité (surtout en été) et peuvent perdre leur fraîcheur.

9. Il Reçoit Peut-Être Trop À Manger

Si votre chat sort, il peut trouver bien des occasions de grignoter ailleurs – à condition d'être assez rapide pour attraper quelque chose. Certains voisins aiment aussi nourrir les chats du quartier. Au moment du repas, il n'a peut-être tout simplement plus faim.

Pour savoir s'il mange ailleurs, l'idéal est de surveiller régulièrement son poids. S'il a totalement cessé de manger, il peut maigrir rapidement ou tomber malade (lipidose hépatique), avec d'autres signes tels que vomissements ou diarrhée. À l'inverse, s'il « mange dehors », il peut grossir malgré un manque d'intérêt pour ce que vous lui servez. Soyez attentif à ces changements.

10. Temps Chaud

Comme nous, le chat peut perdre l'appétit quand il fait chaud. Comme nous choisissons parfois une salade légère en été, votre compagnon peut lui aussi ne pas avoir envie d'un repas copieux par forte chaleur.

Pourquoi Votre Chat Mange-T-Il Peu Mais Agit Normalement ?

Parfois, l'apparent manque d'appétit vient d'autres facteurs que la nourriture. Si son comportement est normal, c'est peut-être simplement qu'il n'a pas très faim. Toutefois, s'il refuse toute quantité significative pendant 24 heures ou mange très peu pendant plusieurs jours, contactez votre vétérinaire pour écarter (ou diagnostiquer) une cause clinique.

Rappelez-vous que ne pas manger (même en raison de facteurs environnementaux comme la chaleur ou le stress) peut nuire gravement à votre chat. Autrement dit : un chat malade peut cesser de manger, mais cesser de manger peut aussi rendre un chat malade.

Chat Qui Réclame Mais Ne Mange Pas

Plusieurs raisons peuvent expliquer ce comportement. La difficulté à table peut en faire partie, mais il est peu probable qu'un chat refuse la nourriture longtemps pour cette seule raison. Il peut aussi s'agir de maladies dentaires, d'autres affections douloureuses de la bouche, de stress ou de pathologies sous-jacentes.

Si votre chat semble enthousiaste mais peine à manger, il a peut-être des problèmes dentaires rendant la prise alimentaire difficile ou douloureuse. Si les gencives paraissent rouges ou enflées ou si vous pensez qu'il souffre, prenez rendez-vous chez le vétérinaire sans tarder.

Que Faire Si Le Refus Persiste ?

Si rien ne fonctionne et que votre chat ne mange pas, vous pouvez envisager de changer d'alimentation.

Restez sur sa préférence précédente (humide ou sèche) et introduisez la nouvelle formule sur 7 à 10 jours en augmentant progressivement sa part à chaque repas. Les changements brutaux peuvent causer diarrhée et vomissements. Parfois, un simple changement de recette suffit à séduire à nouveau ses papilles.

Si Votre Chat Ne Mange Rien Pendant 24 Heures Ou Plus

Si votre chat refuse toute nourriture plus de 24 heures, ou mange beaucoup moins que d'habitude, consultez votre vétérinaire. L'absence d'appétit est un symptôme assez peu spécifique et peut signaler de nombreuses maladies.

Le chat puise des acides aminés essentiels dans son alimentation, et leur manque peut entraîner de graves problèmes en quelques jours seulement. Il peut aussi développer une lipidose hépatique (stéatose du foie), particulièrement chez les chats en surpoids.

Votre Chaton Ne Mange Pas ?

Si vous avez déjà essayé plusieurs aliments et que votre chaton n'y touche pas, il a peut-être l'estomac dérangé ou un problème de santé sous-jacent. Les jeunes chats sont fragiles : si votre chaton n'a pas mangé depuis plus d'un jour, emmenez-le chez le vétérinaire en urgence. Pour les très jeunes chatons encore au lait ou récemment sevrés, il faut consulter dans les 24 heures en cas d'arrêt alimentaire.

Comment Donner Un Médicament À Un Chat Difficile ?

Donner un médicament à un chat est déjà délicat, et encore plus à un chat difficile.

Si vous anticipez des difficultés avec des comprimés, parlez-en à votre vétérinaire : il existe parfois des alternatives. Vous pouvez aussi lui demander de vous montrer comment administrer les comprimés en toute sécurité et efficacement.

Évitez de cacher des comprimés ou des médicaments dans la nourriture d'un chat déjà difficile, car cela risque de le dégoûter encore davantage.