Morsure de serpent chez le chat
En France, certains serpents peuvent représenter un danger pour nos animaux, comme la vipère péliade. Elle possède souvent un motif en zigzag sur le dos et une couleur pouvant aller du gris au brun, parfois presque noire.
Un chat peut être mordu par une vipère. Il est donc important de connaître les signes et symptômes à vérifier.
Les morsures de serpent
Les vipères mordent généralement pour se défendre, lorsqu’elles sont surprises, mais elles n’injectent pas toujours de venin. Le venin est précieux pour une vipère, elle ne l’utilise pas systématiquement lors d’une morsure défensive : c'est un avertissement. En temps normal, la vipère injecte son venin quand elle mord ses proies, pour les digérer, une fois avalées.
Le venin agit naturellement plus fortement sur les petites proies que sur les chats, mais une morsure peut tout de même être mortelle pour un chat dans certains cas. Le point positif, c’est que les chats semblent mieux tolérer les morsures que les chiens par exemple. Dans la majorité des cas, le chat présente seulement quelques jours de gonflement et de douleur autour de la zone mordue.
Cependant, il existe peu d’études spécifiques sur les morsures de serpents chez les chats. Les vétérinaires s’appuient donc souvent sur les données disponibles chez le chien et chez l'humain pour établir un pronostic et adapter les soins.
Comment reconnaître une morsure de serpent ?
Dans la majorité des cas, on ne voit ni le serpent ni l'attaque. C’est en voyant le chat rentrer que l’on remarque que quelque chose ne va pas : il peut boiter ou avoir une patte enflée.
En examinant sa peau de près, on peut parfois distinguer un ou deux petits points, qui correspondent aux marques des crochets.
Chez l'humain, les symptômes apparaissent en général dans les 3 heures suivant la morsure. S’il n’y a aucun signe au bout de 8 heures, il est probable que peu ou pas de venin ait été injecté. On pense que cette règle s'applique aussi aux chats.
Un gonflement du museau après une morsure sur le nez peut être impressionnant, mais il est rare que cela gêne réellement la respiration d’un chat. Dans la majorité des cas, les chats ne présentent pas de symptômes plus graves que : un gonflement, de la douleur et une grande fatigue. Ils récupèrent souvent en quelques jours.
Cependant, certains cas peuvent être beaucoup plus graves :
saignements dans les muqueuses et la peau,
atteinte des vaisseaux sanguins dans tout le corps,
dommages aux reins, au foie ou aux poumons.
Lorsque ces organes internes commencent à être touchés, l’état général du chat se dégrade rapidement : le chat peut devenir inconscient, présenter une fréquence cardiaque très élevée, et, dans les cas les plus sévères, mourir d’un choc circulatoire.
Que faire si votre chat a été mordu par un serpent ?
Gardez-le le plus immobile possible pour que le venin circule plus lentement.
Ne touchez pas la zone de la morsure. N'essayez pas d'aspirer le venin, de masser, de refroidir la zone ou d'appliquer un traitement maison.
Consultez un vétérinaire immédiatement. Si vous avez un doute, appelez un vétérinaire en ligne, ou votre clinique habituelle.
Sur la route, contactez la clinique pour savoir s’il faut administrer cortisone ou antibiotiques. Ces traitements peuvent aider dans certains cas, mais jamais sans avis vétérinaire.
Chez le vétérinaire
Lorsque vous arrivez chez le vétérinaire, le chat reçoit généralement une perfusion et des antidouleurs, en parralèle d'une surveillance de sa fonction cardiaque. Des analyses de sang sont souvent réalisées pour vérifier les globules rouges et blancs, l'état du foie et des reins, ainsi que les protéines sanguines. Dans certains cas, un antivenin peut être administré, mais cela dépend de l’état du chat et de la situation.
Une fois le chat de retour à la maison, des prises de sang de contrôle sont souvent programmées dans les semaines qui suivent afin de s’assurer que tout évolue correctement. Le vétérinaire recommandera également d’éviter les activités trop intenses pendant le premier mois après une morsure de serpent.
