Morsures de serpents chez les chiens
Les balades du printemps et de l'été sont merveilleuses, mais en France, elles coïncident avec la saison des serpents. La vipère péliade est le serpent venimeux le plus répandu en France métropolitaine. Les morsures sont rarement mortelles, mais elles peuvent être sérieuses pour les chiens et nécessitent des soins vétérinaires rapides. Savoir reconnaître les signes et réagir dans les premières minutes peut faire toute la différence.
La vipère en France : ce qu'il faut savoir
La vipère péliade (Vipera berus) se reconnaît à son corps gris ou brun-gris et au motif en zigzag noir sur le dos. Certains individus sont très sombres, presque noirs. La vipère aspic est également présente dans le sud et l'est de la France. Les autres serpents courants comme la couleuvre à collier sont inoffensifs.
Les vipères sont les plus actives les jours chauds et ensoleillés. Elles aiment se prélasser sur des pierres chaudes et les bords de chemins. Elles ne mordent que si elles se sentent menacées. Point important : le venin est précieux pour elles, elles ne l'injectent pas systématiquement. Certaines morsures sont des morsures d'avertissement sans venin. Malgré tout, ne jamais attendre. En cas de doute, direction le vétérinaire.
Signes d'une morsure de serpent chez le chien
Vous ne verrez souvent pas la morsure se produire. Ce que vous remarquerez probablement : votre chien pousse un cri et s'éloigne brusquement d'un endroit. Observez ensuite attentivement ces signes :
Gonflement rapide, souvent sur le museau, la truffe ou une patte
Léthargie et perte d'énergie soudaine, parfois en quelques minutes
Boiterie aiguë si la morsure est sur une patte
Douleur et sensibilité à l'endroit de la morsure
Un ou deux petits points de ponction dans la zone gonflée
Dans les cas graves : tremblements, vomissements, muqueuses pâles, effondrement
Les symptômes peuvent évoluer rapidement. Des effets plus graves, notamment des troubles de la coagulation et des atteintes rénales, peuvent apparaître dans les 30 minutes à quelques heures. N'attendez pas.
Que faire si votre chien est mordu par un serpent ?
Restez calme et agissez vite. Voici les étapes à suivre :
Gardez votre chien aussi immobile que possible. Le mouvement accélère la diffusion du venin dans le sang.
Ne touchez pas la morsure. N'essayez pas d'aspirer le venin, d'appliquer de la glace ou un garrot.
Portez votre chien jusqu'à la voiture plutôt que de le laisser marcher si possible.
Rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire. Appelez en route pour qu'ils se préparent.
Si vous avez vu le serpent, notez sa couleur et ses marques, mais ne cherchez pas à le capturer.
Quand consulter un vétérinaire ?
Consultez immédiatement un vétérinaire dès que vous suspectez une morsure de serpent, même si votre chien semble aller bien. Les symptômes n'apparaissent pas toujours tout de suite. À la clinique, votre chien recevra probablement une perfusion, des antidouleurs et une surveillance rapprochée de la fonction cardiaque et des organes. Des analyses de sang vérifieront la coagulation ainsi que les valeurs rénales et hépatiques. Dans certains cas, un antivenin peut être administré.
Peut-on réduire le risque de morsure ?
Il est difficile d'éviter totalement les morsures, mais quelques habitudes aident. Tenez votre chien en laisse dans les zones à serpents pendant les mois chauds. Restez sur les sentiers balisés. Travaillez le rappel pour que votre chien ne s'aventure pas seul dans les herbes hautes. Si vous croisez un serpent, éloignez-vous calmement.
En combien de temps une morsure de serpent affecte-t-elle un chien ?
Les symptômes peuvent apparaître en quelques minutes, le gonflement étant souvent le premier signe. Des effets plus graves sur le coeur, le sang ou les organes peuvent survenir dans les 30 minutes à quelques heures. C'est pourquoi réagir vite est essentiel.
Et si mon chien a été mordu mais ne montre aucun symptôme ?
Allez quand même chez le vétérinaire. Toutes les morsures n'injectent pas de venin, mais il est impossible de le savoir à la maison. Un vétérinaire peut évaluer la morsure et agir rapidement si des symptômes se développent.
Puis-je donner un antidouleur à mon chien après une morsure ?
N'administrez aucun médicament sans avoir consulté un vétérinaire. Certains médicaments humains sont toxiques pour les chiens. Appelez la clinique depuis la voiture.
Une morsure de serpent fait peur, mais la grande majorité des chiens pris en charge rapidement s'en remettent très bien. L'essentiel : rester calme, immobiliser votre chien, et partir sans tarder. Vous pouvez le faire.
