Morsure de serpent chez le chat
Les chats explorent le monde par curiosité. Et par temps chaud, cette curiosité peut les amener à croiser une vipère. En France, la vipère péliade est le serpent venimeux le plus répandu. La bonne nouvelle : les chats tolèrent généralement mieux les morsures que les chiens. Cela dit, une morsure reste une urgence vétérinaire. Agir vite fait toute la différence.
Les morsures de vipère
Les vipères mordent généralement pour se défendre, lorsqu'elles sont surprises, mais elles n'injectent pas toujours de venin. Le venin est précieux et est principalement utilisé pour chasser. Certaines morsures sont des morsures sèches sans venin, mais il est impossible de le déterminer de l'extérieur. C'est pourquoi il ne faut jamais attendre pour voir si des symptômes apparaissent. Direction le vétérinaire, sans attendre.
Le venin agit plus fortement sur les petites proies que sur les chats, mais les chats ne sont pas immunisés. Dans la majorité des cas, le chat ne présentera que quelques jours de gonflement et de douleur, puis se rétablira. Dans les cas plus graves, des saignements, des atteintes organiques et un choc circulatoire sont possibles. Les données scientifiques spécifiques aux chats sont limitées : les vétérinaires s'appuient sur les données disponibles chez le chien et l'humain.
Comment reconnaître une morsure de serpent chez le chat ?
Vous ne verrez rarement la morsure se produire. Le plus souvent, vous remarquerez que votre chat rentre en boitant ou avec une patte gonflée. En examinant la peau de près, vous pouvez parfois distinguer un ou deux petits points de ponction. Soyez attentif à ces signes :
Gonflement du museau, de la truffe ou d'une patte
Boiterie ou réticence à utiliser un membre
Faiblesse, léthargie ou fatigue inhabituelle
Douleur et sensibilité autour de la morsure
Dans les cas graves : saignements des gencives ou de la peau, fréquence cardiaque très élevée, perte de conscience
Chez l'humain, les symptômes apparaissent en général dans les 3 heures. Si aucun signe ne se manifeste dans les 8 heures, le venin n'a probablement pas été injecté. On pense que cette règle s'applique aussi aux chats, mais ce n'est pas une raison d'attendre.
Que faire si votre chat a été mordu par un serpent ?
Gardez-le le plus immobile possible pour que le venin circule plus lentement.
Ne touchez pas la zone de la morsure. N'essayez pas d'aspirer le venin, de masser, de refroidir ou d'appliquer un traitement maison.
Consultez un vétérinaire immédiatement. Si vous avez un doute, appelez un vétérinaire en ligne ou votre clinique habituelle.
Sur la route, contactez la clinique pour savoir s'il faut administrer cortisone ou antibiotiques. Ces traitements peuvent aider dans certains cas, mais jamais sans avis vétérinaire.
Quand consulter un vétérinaire ?
Immédiatement, dès que vous suspectez une morsure. À la clinique, votre chat recevra généralement une perfusion, des antidouleurs et une surveillance cardiaque. Des analyses de sang vérifieront les globules rouges et blancs, les valeurs rénales et hépatiques et les protéines sanguines. Un antivenin peut être administré dans certains cas. Après le retour à la maison, des prises de sang de contrôle sont souvent programmées dans les semaines qui suivent. Le vétérinaire recommandera également d'éviter les activités intenses pendant le premier mois.
Les chats réagissent-ils différemment des chiens aux morsures de serpent ?
Oui. Les chats tolèrent généralement mieux les morsures de vipère que les chiens et se rétablissent bien dans la majorité des cas. Cela dit, toute morsure reste une urgence médicale et doit être évaluée par un vétérinaire.
Mon chat a une patte gonflée mais je n'ai pas vu de serpent. Pourrait-il être mordu ?
Oui, c'est tout à fait possible. Les chats se promènent souvent seuls et la morsure est rarement observée. Un gonflement soudain inexpliqué d'une patte ou du museau, accompagné de boiterie ou de léthargie, est un signe d'alerte. Consultez un vétérinaire pour être sûr.
Que va faire le vétérinaire ?
En général : perfusion, antidouleurs et surveillance cardiaque. Des analyses de sang évaluent la coagulation, les reins et le foie. Un antivenin peut être administré dans certains cas. Des contrôles sanguins sont recommandés dans les semaines suivantes.
Une morsure de serpent, ce n'est pas une raison de paniquer, mais c'est une raison d'agir vite. La plupart des chats pris en charge rapidement s'en remettent bien. Plus tôt vous consultez, mieux c'est.
