Aide, mon chien a peur des feux d'artifice !

Votre chien a-t-il montré de la peur face aux feux d'artifice et aux bruits forts dans le passé ? Malheureusement, il est assez courant que les chiens aient peur des feux d'artifice. Dans cet article, nous vous donnons quelques conseils sur la conduite à tenir si votre chien a peur pendant la période du Nouvel An.

Pourquoi les chiens ont-ils peur des feux d'artifice ?
La raison pour laquelle les chiens ont peur des feux d'artifice est individuelle. Peut-être c'est le bruit fort, les sifflements, les lumières clignotantes ou tout simplement tout ce qui a trait aux feux d'artifice qui leur fait peur. Les chiens qui ont peur des feux d'artifice ont souvent vécu quelque chose dans le passé qui a déclenché cette peur. Ils étaient peut-être à proximité d'un feu d'artifice intense ou ont été visés par un pétard. Parfois, il n'y a pas de déclencheur. Certains chiens s'y habituent au fil des années, en comprenant que les bruits forts ne sont pas dangereux.

Signes de peur des feux d'artifice
En général, les chiens montrent leur peur de la manière suivante :

• Haleter

• Trembler

• Baver

• Cacher

• Fuir ou Creuser

• Difficultés à se détendre et à se calmer

• Hurler

• Mordre des objets

Si votre chien montre l'un de ces comportements lors d'un feu d'artifice, il a certainement peur. Il est tout à fait courant qu'un chien effrayé montre encore ces signes un certain temps après la fin du feu d'artifice.

Solution
Si votre chien a peur des pétards et des feux d'artifice, vous pouvez l'aider à la fois par l'entraînement et par des médicaments. Si vous décidez de vous entraîner avec votre chien, vous devez vous rappeler de commencer bien avant le nouvel an. Quelques semaines avant ne suffisent pas et peuvent même aggraver la peur.

Si vous souhaitez habituer votre chien aux bruits forts, vous devriez procéder avec prudence et faire appel à un spécialiste du comportement qui peut vous proposer un programme pour aider votre chien à surmonter sa peur des feux d'artifice. Pour qu'un chien apprenne que les feux d'artifice ne sont pas mauvais, il doit s'habituer progressivement aux bruits, en commençant par un volume faible. Si le chien montre le moindre malaise, vous devriez immédiatement arrêter les bruits pour ne pas accentuer les peurs du chien.

Il existe des médicaments en vente libre et sur ordonnance pour lutter contre l'anxiété de votre chien. Pour les cas légers d'anxiété de votre chien, un supplément en vente libre ou un médicament peut aider. Cependant, si votre chien a une grande peur des feux d'artifice, il existe également des médicaments contre l'anxiété que votre vétérinaire peut prescrire. Discutez de ce sujet avec votre vétérinaire afin que votre chien reçoive l'aide et le soutien dont il a besoin pour le Nouvel An.

Prévenir la peur des feux d'artifice

Si votre chien n'a pas encore peur des feux d'artifice, il est judicieux d'agir en amont pour réduire ce risque. Gardez toutefois à l'esprit que cette peur peut apparaître à n'importe quel moment de sa vie. Ce n'est pas parce qu'il n'a montré aucune peur lors de son premier Nouvel An qu'il est prudent de l'y exposer. Voici comment aborder le Nouvel An et prévenir la peur avant qu'elle ne s'installe :

• N'emmenez jamais votre chien.

  Même avec le chien le plus sûr de lui, il est imprudent de sortir pour regarder un feu d'artifice. Il peut prendre peur à tout moment, et il est ensuite difficile de revenir en arrière. Une exposition prolongée aux bruits forts peut elle aussi favoriser l'apparition d'une peur.

• Laissez votre chien produire les sons.

  L'entraînement classique consiste à habituer progressivement le chien à des sons à très faible volume. Cette méthode peut fonctionner si vous êtes expérimenté. Mais vous pouvez aussi prévenir la peur simplement, en enrichissant le quotidien de votre chien : encouragez-le à produire lui-même un son pour lequel il est récompensé. Par exemple, chercher des friandises dans une boîte contenant des couverts, ou donner un coup de patte sur un objet qui fait du bruit, suivi d'une friandise. Soyez créatif : cela renforcera sa confiance en lui.

• Préparez la nuit du Nouvel An.

  Aménagez un endroit sûr pour votre chien, par exemple une pièce calme avec de la musique. Donnez-lui son os à mâcher préféré pour l'occuper et éviter qu'il ne remarque les feux d'artifice. Vous éviterez ainsi qu'il ne finisse par se cacher sous le lit chaque année. En matière de peur des bruits, la marge est très mince lorsqu'on tente une désensibilisation : il est souvent préférable de le tenir complètement à l'écart.

• Gardez votre chien en laisse.

  Beaucoup de chiens se perdent pendant les fêtes du Nouvel An. Des feux d'artifice peuvent être tirés avant comme après le 31 décembre : gardez donc votre chien en laisse plusieurs jours avant et après. Les chiens effrayés fuient souvent ; pour ceux qui ont peur des feux d'artifice, un collier et un harnais avec deux laisses distinctes limitent le risque qu'ils s'échappent.

Passez le Nouvel An dans un hôtel
Si vous avez un chien qui a peur des feux d'artifice, nous vous recommandons de passer le Nouvel An dans un endroit calme. De préférence en dehors des grandes villes. Les hôtels près des aéroports n'ont souvent pas de feux d'artifice et peuvent être un bon endroit pour vous et votre chien pour la soirée du Nouvel An.